Австралия лишила медалей военачальников на фоне обвинения в военных преступлениях

Несколько действующих и бывших австралийских военачальников были лишены медалей на фоне обвинений в военных преступлениях в период войны в Афганистане.

Привлечь командиров австралийских сил специального назначения к ответственности за предполагаемые неправомерные действия в период с 2005 по 2016 год рекомендовал генерал-майор Пол Бреретон.

В своем расследовании Бреретон обнаружил, что около 25 военнослужащих австралийского полка специальной воздушной службы (SAS) и полка коммандос были причастны к незаконным убийствам 39 афганцев.

«Утверждения, которые являются предметом доклада Бреретона, являются, пожалуй, самыми серьезными обвинениями в военных преступлениях Австралии в нашей истории», – объяснил в парламенте министр обороны Австралии Ричард Марлес.

Он сообщил, что связался по поводу лишения наград с военными, не уточнив, сколько это человек и в каком они звании, сославшись на конфиденциальность.

Отмена медалей подверглась осуждению от руководства Австралийской специальной воздушной ассоциации, назвавшего это «предательством солдатского мужества и принесенных жертв в Афганистане».

«Решение правительства игнорирует мужество множества молодых офицеров на поле боя, строится на недоказанных утверждениях о том, что где-то в какой-то отдаленной деревне, неизвестной этим командирам, мог произойти незаконный акт во период их службы», – говорится в заявлении.

В ответ на это министр Марлес объяснил, что медали были отозваны не из-за проступков самих офицеров.

«Но проблема в том, что когда вы командуете подразделением, вы часто получаете преимущества и похвалы за то, что делает ваше подразделение, независимо от того, были ли вы лично там, на передовой, и, соответственно, вы принимаете на себя всю ответственность этого подразделения с точки зрения того, какие неудачи происходят. Если бы мы знали, что произошло, были бы вручены медали?» – сказал он.

Местные СМИ отмечают, что к этому моменту ни один австралийский ветеран не был осужден за военное преступление в Афганистане. Но осведомитель и бывший армейский адвокат Дэвид Макбрайд был приговорен в мае к шести годам тюрьмы за утечку в СМИ секретной информации, которая разоблачала потенциальные военные преступления Австралии.

В 2023 году бывший солдат SAS Оливер Шульц стал первым из этих ветеранов, которому было предъявлено обвинение в военном преступлении за убийство мирного жителя на пшеничном поле в провинции Урузган в 2012 году. Процесс ещё не завершен.

Также в прошлом году гражданский суд признал, что самый титулованный ветеран войны Австралии Бен Робертс-Смит, вероятно, незаконно убил четырех афганцев, когда он был капралом SAS. Ему не было предъявлено уголовное обвинение.