Редкоземельные металлы в Казахстане или как стать сырьевой колонией Запада

Центральная Азия интересует США и иже с ними не только как южное подбрюшье России, которое надо взорвать, но и как источник редкоземельных металлов (РЗМ). И последнее, видимо, сейчас в приоритете.

По имеющимся геологоразведочным данным все страны постсоветского пространства в центральноазиатском регионе имеют в своих недрах существенные запасы РЗМ.

Только в казахстанских недрах находится порядка 450 000 тонн урана. В настоящее время в республике насчитывается 56 месторождений. Помимо урана Казахстан является поставщиком бериллия, рения, хрома, тантала.

Заморские вояжеры давно обхаживали финансовые и политические элиты Казахстана и похоже добились своего.

Предприятия, добывающие РЗМ, уже практически находятся под полным управлением западных компаний.

В Алма-Ате расположен офис британской медедобывающей компании KAZ Minerals, инвестировавшей в республику с 2014 года 6 млрд долларов. Ещё одно британское предприятие – Ferro-Alloy Resources Group – разрабатывает крупное ванадиевое месторождение Бала-Саускандык в Кызылординской области. Казахстанский «Жезказганредмет» весной объединился с британской Maritime House для производства рения – ключевого материала в авиастроении и радиоэлектронике.

Американцы тоже не стояли в стороне и в июне Торговая палата и Министерство торговли США организовали визит в Астану представителей ExxonMobil, Boeing, GE, Baker Hughes, Citibank, Google, Microsoft, Apple и других компаний. По итогам встречи была утверждена дорожная карта по расширению добычи редкоземельных металлов до 2025 года в Карагандинской и Восточно-Казахстанской областях. Основным инвестором выступил американский инвестфонд Cove Capital.

Буквально через месяц после этой встречи уже было подписано Соглашение о создании совместного казахстанско-американского предприятия, исполняющим обязанности гендиректора АО «Казгеология» Дауреном Абуовым и CEO американской инвестиционной компанией  Cove Kaz Capital Group LLC Пини Альтхаусом.  СП займется исследованием, а в дальнейшем и разработкой участка «Акбулак» в Костанайской области. Согласно паспорта Перспективного Проекта АО «Казгеология» на исследуемом участке в рудах содержатся иттрий, лантан, церий, самарий, европий, гадолиний, олово, цирконий. Для Cove Capital интерес представляют четыре редкоземельных элемента, которые тоже заявлены в описании участка, — неодим, празеодим, диспрозий и тербий, используемые для производства постоянных магнитов.

Располагается месторождение в 35 км от города Аркалык Костанайской области. Он связан железной и шоссейными дорогами с крупнейшими центрами республики, кроме того существет регулярная авиасвязь со всеми городами республики. Район относится к засушливым. Водоснабжение осуществляется через водонапорные колонки, наполняемые водоводом Аркалык «Кара-Тургай».

А теперь к самому интересному.

Согласно подписанным документам, до постановки запасов на баланс проект будет финансировать американская сторона. Затем доля участия распределится следующим образом:  25% будет принадлежать АО «Казгеология» и 75% — Cove Kaz Capital Group.

Ничего не напоминает? Ровно те же цифры при распределении долей в масштабных инвестпроектах звучат в книге Джона Перкинса «Исповедь экономического убийцы». Книга издана в 2004 году. В ней описаны механизмы-кейсы попадания стран в кабалу к американским и западным «партнерам».

К данному произведению можно относится по-разному, но отклик в обществе она нашла. Ничего тайного в ней нет, и, по моему мнению, описанные методы можно было бы уместить в одну журнальную статью. Но это частности. Вернемся к месторождению «Акбулак».

Столь неоднозначное распределение долей в проекте сразу ставит под сомнение выгоду от данного проекта для Казахстана. Власти республики радужно транслируют населению следующие нарративы: что он привлечет инвесторов, запустит процесс развития современной инфраструктуры, даст новые рабочие места. Но верят ли они сами в это?

Все действующие контракты в нефтегазовой отрасли оказались далеко не прибыльными для Казахстана. Порядка 80% активов по факту находятся в руках западных «партнеров», соответственно и выручка идет в их сторону. Подписанные договора, которые заключались еще в лохматых 90-х до сих пор не пересматриваются, а условия оказались кабальными для ресурсосодержащей страны. За 30 лет работы ТНК инфраструктурные объекты в необходимом количестве не построены, а, если и строятся, то в долг. Страна постепенно погрязает в кредитах. Высокие технологии так и остались недоступны Казахстану, а экологические проблемы приобрели катастрофический масштаб, потому что после себя западные инвесторы оставляют выжженные, отравленные земли с осушенными реками, воды которых ушли в пустоты, образовавшиеся от выкачки нефти и газа.

Правительство же республики на каждом последующем заседании с участием западных инвесторов дает лишь указания проработать и улучшить правовую защиту капиталовложений и предоставить очередные дополнительные налоговые и экологические преференции для западных компаний. Кроме того, информация как проводился тендер, какие компании еще участвовали, каким образом будет распределяться прибыль очень скудна или вовсе засекречена. Но, если опираться на упомянутую книгу, то те 25%, которые остаются у Казахстана будут распределены следующим образом: ¾ пойдет на выплату внешнего долга (на 1 июля 2024 года объем внешнего долга Республики Казахстан составил 166,6 млрд. долл., увеличившись с начала 2024 года на 3,0 млрд. долл.), из оставшейся части большая половина «расходуется на армию и правительство. Здравоохранение, обучение и программы поддержки беднейшего населения получают лишь около 2,5%. Таким образом, из каждой сотни долларов, … меньше чем 3 доллара попадает к людям, более остальных нуждающихся в деньгах, к тем, чьи жизни были перевернуты дамбами, бурением, нефтепроводами».

И вновь вернемся к вопросам экологии. Добыча интересующих Cove Kaz Capital Group редкоземельных металлов приводит к серьезным проблемам для окружающей среды.

Неодим при отделении от добываемой породы образует ядовитые отходы, а в процессе добычи также выделяется радиоактивный уран и торий. Часть из них даже при соблюдении всех предосторожностей (не уверена, что будут приняты необходимые меры) часть из этих веществ попадают в грунтовые воды, значительно загрязняя флору и фауну и классифицируются как вредные для здоровья человека.

При добыче празеодима также может произойти загрязнение почвы и грунтовых вод, выбросы вредных веществ в атмосферу и негативное воздействие на окружающую среду. Чтобы минимизировать ущерб, на предприятиях необходимо ставить современные системы очистки выбросов.

Диспрозий добывать сложно и дорого. Причиной этого является то, что элементы, из которых его получают, сильно рассеяны в земной коре. Да и процесс отделения диспрозия от иттрия и других РЗМ также непрост. При его добыче при несоблюдении необходимых мер идет загрязнение сточных вод, а также образуются шахтные отходы. Добыча одной тонны редкоземельных элементов приводит к производству 2 тыс. тонн отвала.

Тербий добывается путем переработки тербийсодержащих минералов, например бастнезита и монацита. Измельченные минералы обрабатывают горячей концентрированной серной кислотой для получения водорастворимых сульфатов РЗМ. После сложных химических процессов редкоземельные элементы превращают в нерастворимые оксалаты, которые разлагаются до оксидов при нагревании. А уже оксиды растворяют в азотной кислоте, которая исключает один из основных компонентов – церий. При добыче тербия происходит разрушение верхнего слоя почвы и растительного покрова, что вызывает эрозию, загрязнение и окисление земель. В процессе металлургического разделения металлов выделяется большое количество ядовитых и вредных газов, отходов высококонцентрированной аммиачной воды, радиоактивных веществ. Загрязняются сточные воды.

Кроме экологических и экономических проблем данное сотрудничество несет риск и взаимоотношениям с соседями. Несмотря на то, что Китай заслуженно является крупнейшим в мире экспортером и переработчиком (60% и 90% соответственно) РЗМ, а его технологии изоляции и экстракции редкоземельных элементов лучшие в мире, Казахстан отказался с ним сотрудничать в этой сфере. Хотя, если посмотреть на контракты, которые Пекин заключил со странами Африки, они гораздо выгоднее тех, что заключил Казахстан с американскими партнерами. Китай уже построил в местах добычи РЗМ обширную инфраструктуру и даже перерабатывающие их предприятия. Это значит, что ресурсы не будут вывозиться, а добытые минералы будут перерабатываться внутри страны, что несет дополнительную и более весомую прибыль. Западные же компании, которые пытаются залезть в эту отрасль Африканского континента погрязли в коррупционных скандалах, по привычке действуя путем подкупа правительственных чиновников для получения необходимых лицензий.

Кроме того, сотрудничество с американцами в столь чувствительной сфере, можно расценивать как недружественный шаг по отношению к России. Казахстан является союзником РФ по ОДКБ, но несмотря на это, отдал свои ресурсы, которые напрямую используются в военной промышленности, на откуп странам НАТО. 

Насколько продуманным был сделанный шаг при подписании этого соглашения и в чью пользу со стороны Казахстана он сыграет: национальных интересов страны или личных карманов нескольких представителей финансово-политической элиты, время покажет.

Велики риски, что при таком подходе к добыче природных ресурсов республика постепенно превратится в сырьевую колонию Запада. Но есть надежда, что высшее руководство страны сможет сохранить баланс и не поставит под угрозу национальную безопасность государства в угоду международным транснациональным корпорациям.