В Баренцевом море подняли танк М3 Ли

Подразделения Северного флота подняли со дна Баренцева моря американский танк времен Второй мировой войны М3 Ли. Боевая машина находилась под водой с 1943 года.

Танк был поднят со дна специалистами управления поисковых и аварийно-спасательных работ Северного флота. На киллекторном судне аварийно-спасательного отряда «КИЛ-143» боевую машину доставили на главную базу флота город Североморск. В процессе поднятия с морского дна М3 Ли также участвовало водолазное судно «ВМ-227».

По словам военных процесс эвакуации танка с Баренцева моря затрудняли сильные течения на разных глубинах, что периодически приводило к сносу транспортной лебедки. Поднятие боевой машины контролировался с помощью необитаемых телеуправляемых аппаратов. Несмотря на все трудности М3 Ли удалось поднять со дна и вывезти на берег.

Данный американский танк транспортировался на затонувшем в 1943 году у острова Кальдин американском транспортном корабле «Баллот», перевозившего военную помощь СССР в составе конвоя JW-51. Экипаж транспорта, в условиях плохой видимости, не смог обнаружить препятствие в виде высоких скал, в результате чего судно от столкновения с ними получило значительные повреждения. Впоследствии советская сторона смогла разгрузить и забрать большую часть грузов, однако после шторма на Баренцевом море «Баллот» окончательно ушел под воду.

Судя по фотографиям корпус и вооружения танка, несмотря на длительное пребывание под водой, остались в относительно целом состоянии. Ходовая часть, как и ряд других элементов боевой машины имеют повреждения, которые в целом можно устранить.  

Стоит отметить, что подобный подъем раритетной техники далеко не первый у военных Северного флота. Ранее со дна Баренцева моря специалисты подняли десять исторических экземпляров бронетехники — шесть танков «Шерман» с затонувшего транспорта «Томас Дональдсон» и четыре M3 Ли с транспорта «Баллот». Большая часть техники была впоследствии отреставрирована.

Боевые машины М3 Ли поставлялись в СССР в ходе Второй мировой войны в рамках иностранной военной помощи «Ленд-лиз». В качестве вооружения танк имеет 75-мм пушку, установленную в корпусе, и 37-мм орудие, размещенное во вращающейся башне.

Боевой дебют данных танков состоялся в ходе заключительного этапа неудачного наступления на Харьков в 1942 году. Далее танки участвовали во многих сражениях на советско-германском фронте, включая битву за Сталинград и Кавказ. В 1943 году М3 Ли принимали участие в Курской битве, где понесли весьма значительные потери. Американская машина уже явно не могла хорошо противостоять как новейшим немецким танкам, так и прошедшим модернизацию старым. Всего в СССР было поставлено около 1386 М3 Ли, из которых до Советского Союза добралось 976 единицы. Остальные машины были потеряны из-за повреждения и затопления перевозивших их транспортов. Теплых чувств советские танкисты к М3 Ли не питали, называя его зачастую «братской могилой на семерых».

Так или иначе М3 Ли остался неотъемлемой частью Великой Отечественной войны. Он встал на вооружение РККА в тот момент, когда советская танковая промышленность понесла серьезный урон и не могла полностью покрывать потребности армии в бронетехнике.