Великобритания значительно сократит боевой арсенал из-за дефицита бюджета

Минобороны Великобритании неожиданно анонсировало значительное сокращение арсенала своих вооруженных сил, в том числе Королевского военно-морского флота.

Министр Джон Хили заявил, что два десантных корабля, фрегат, 14 вертолетов Chinook и 17 Puma, среди прочего, будут сняты с вооружения. Кроме того, будет закрыта программа беспилотников Watchkeeper MK1, несмотря на то, что эти аппараты были очень дорогими.

Лейбористское правительство Кира Стармера объяснило этот шаг дефицитом бюджета в £22 млрд, который оставил после себя предыдущий консервативный Кабмин.

Министр обороны Хили сообщил, что упомянутая техника устарела, и вывод её из эксплуатации сэкономит полмиллиарда фунтов стерлингов в течение пяти лет. Он также намекнул, что грядет дальнейшее урезание расходов, что может означать сокращение численности британской армии до 63 000 военнослужащих.

В парламенте Великобритании решение властей вызвало шок и острую критику оппозиции. Депутаты заговорили об ослаблении обороноспособности и подняли вопрос, сможет ли Великобритания защитить свои отдаленные районы, такие как Фолклендские острова, в случае конфликта. Кроме того, следование премьера Стармера политическим курсом, заданным администрацией Джо Байдена, потенциально может привести страну ещё и к конфликту с Россией. Британское руководство разрешило украинцам использовать ракеты Storm Shadow для ударов по территории России.

Консерватор и экс-министр обороны Бен Уоллес назвал крайне важным, чтобы выведенные из эксплуатации активы были адекватно заменены современными образцами, чтобы избежать потери боеспособности. Однако такие планы по замещению арсенала и модернизации еще не обсуждались правительством Стармера, посетовал Уоллес.